En Vaals, el punto más alto de Países Bajos, al sureste del país, hay un lugar en el que se puede pasar de Países Bajos a Bélgica y Alemania dando apenas unos pasos. Las fronteras están señaladas en el suelo y no hace falta mirar un mapa para entender por qué se conoce como Drielandenpunt: el punto de los tres países. Lo extraño es que durante más de un siglo el mapa de este lugar fue diferente.
Junto a aquellas fronteras llegaba otra. Pertenecía a un territorio diminuto llamado Moresnet Neutral, nacido de un desacuerdo entre dos Estados que no consiguieron decidir a quién correspondía una pequeña porción de terreno.
Una frontera que quedó sin resolver
Después de la derrota de Napoleón, Europa tuvo que reorganizar buena parte de sus fronteras. En esta zona, el nuevo Reino de los Países Bajos y Prusia no lograron ponerse de acuerdo sobre un pequeño territorio al sur de Vaals. Allí se encontraba además una importante mina de zinc.
La solución adoptada en 1816 fue dejar la zona disputada bajo una administración compartida. Así apareció Moresnet Neutral, una estrecha franja de terreno que permaneció durante más de un siglo entre sus vecinos. No era un cuarto Estado soberano comparable a los países que lo rodeaban. Su situación era bastante más peculiar: era un territorio neutral administrado conjuntamente, primero por Prusia y el Reino de los Países Bajos y, después de la independencia de Bélgica, por Prusia y Bélgica. El mapa de Vaals terminó teniendo así una configuración que hoy cuesta imaginar. En el lugar donde actualmente coinciden las fronteras de Países Bajos, Bélgica y Alemania llegaba también el extremo norte de Moresnet Neutral. La frontera que falta hoy no se desplazó unos kilómetros, desapareció con el propio territorio.
Tras la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Versalles resolvió definitivamente su situación. Firmado en 1919 y en vigor desde el 10 de enero de 1920, reconoció la soberanía de Bélgica sobre Moresnet Neutral. El antiguo territorio forma hoy parte del municipio belga de Kelmis, La Calamine en francés.
Una frontera que todavía puede buscarse
Aunque ya no aparezca en los mapas políticos, quedan rastros sobre el terreno.
En 1869 y 1870, los antiguos postes de madera que delimitaban Moresnet Neutral fueron sustituidos por 60 mojones de piedra. Más de 50 se conservan todavía en la zona y permiten seguir partes de aquella frontera desaparecida entre caminos, bosques y prados. También se puede volver al actual Drielandenpunt y mirar el lugar sabiendo que no siempre tuvo tres fronteras.
Fuentes y para seguir descubriendo
Archivos del Estado de Bélgica — Moresnet Neutral. Documentación e historia del peculiar territorio surgido de los acuerdos fronterizos posteriores a las guerras napoleónicas y de su incorporación a Bélgica después de la Primera Guerra Mundial.
Tratado de Versalles — artículos 32 y 33. La fuente primaria para comprobar cómo se resolvió jurídicamente la situación de Moresnet Neutral y del vecino Moresnet prusiano tras la guerra.
Bélgica Oriental — Moresnet Neutral y sus mojones fronterizos. Permite localizar en el paisaje actual uno de los rastros más interesantes de aquella frontera: los mojones de piedra instalados en 1869 y 1870, muchos de los cuales todavía se conservan.
