Cuesta imaginar un tren entrando hoy por la avenida de Aragón de Valencia. Coches, edificios, terrazas y el estadio de Mestalla a pocos metros no dejan demasiadas pistas. Pero por aquí pasaban las vías de una estación de ferrocarril. Al final de la Alameda se encontraba Valencia-Alameda, conocida popularmente como Estación de Aragón, terminal de la línea que comunicaba Valencia con Teruel y Calatayud. Se inauguró en 1902 y durante décadas los trenes llegaron hasta allí por un trazado que hoy ha quedado incorporado a la ciudad. La estación desapareció. Parte de su trazado, en cambio, sigue siendo perfectamente reconocible: lo recorremos como avenida.
La estación que había al final de la Alameda
La Compañía del Ferrocarril Central de Aragón comenzó en 1894 la construcción de la línea entre Calatayud y Valencia a través de Teruel. Los diferentes tramos fueron entrando en servicio progresivamente hasta que, en 1902, se completó la llegada a Valencia. Valencia-Alameda era la terminal. Desde allí partían y llegaban trenes hacia Sagunto, Segorbe, Teruel o Calatayud, y el complejo ferroviario incluía instalaciones para viajeros y mercancías, además de talleres y otras dependencias.
En 1941, Valencia-Alameda quedó integrada en la red de la recién creada RENFE. En la salida de Valencia hacia el norte coexistían entonces dos trazados casi paralelos: el del antiguo Central de Aragón y el de la línea Valencia-Tarragona. Con ambos bajo la misma compañía, el tráfico del primero fue desviándose hacia el segundo.
En 1968 Valencia-Alameda cerró al tráfico de viajeros. El edificio permaneció todavía algunos años en pie, hasta que fue demolido en 1974.
El terreno ferroviario empezó entonces a formar parte de otra Valencia. En el espacio liberado se construyó la actual avenida de Aragón y, donde antes avanzaban los trenes hacia el norte, hoy circula el tráfico de la ciudad.
Tres pequeñas casetas
No desapareció absolutamente todo. En la actual plaza de Zaragoza se conservan tres pequeñas construcciones de la antigua Aduana de Mercancías, levantadas en 1930 frente a la fachada principal de la estación. Sobrevivieron al derribo y quedaron integradas en la rotonda, entre las avenidas de Aragón y del Puerto y el paseo de la Alameda. Hoy, sirven como Centro Veterinario Municipal para Colonias Felinas y como Asociación para Ayuda a Personas con Albinismo.
Es fácil pasar junto a ellas sin relacionarlas con un ferrocarril. La estación a la que pertenecían era mucho mayor y ya no existe, mientras que las casetas han quedado aisladas en un paisaje completamente distinto.
Hay otra pista muy cerca: el monumento a las víctimas de las riadas del Turia, inaugurado en 1982, se encuentra precisamente en la explanada donde estuvo la antigua Estación de Aragón. Así que no hace falta reconstruir mentalmente toda la estación para empezar a situarla. Se puede mirar el monumento, buscar las antiguas casetas de la Aduana y después seguir con la vista la avenida. La estación desapareció hace medio siglo, pero seguimos utilizando el espacio que dejó detrás cada vez que recorremos la avenida de Aragón.
Fuentes y para seguir descubriendo
Cátedra Demetrio Ribes — Universitat de València, Atlas de las Vías Verdes. Permite reconstruir la historia de la línea Calatayud-Valencia, su llegada a Valencia-Alameda, el cierre de la estación y la posterior desaparición de parte del trazado ferroviario.
Ayuntamiento de València — antigua Estación de Aragón y Aduana de Mercancías. La documentación municipal sobre la restauración de la Torreta de la Colla de Estibadores confirma la ubicación de la estación, su derribo en 1974, la transformación de los terrenos en la avenida de Aragón y la conservación de las tres casetas de la Aduana construidas en 1930.
Fundación de los Ferrocarriles Españoles — Vía Libre. El archivo histórico de la revista recoge el cierre del tráfico de viajeros de Valencia-Alameda en 1968 y permite situar la desaparición de la estación dentro de la transformación de la red ferroviaria valenciana.
