En la calle San Fernando, a pocos pasos del Mercado Central de Valencia, hay una librería cuya entrada ya ofrece una pista de lo que podemos encontrar dentro. A ambos lados de la puerta se exhiben láminas, mapas y grabados antiguos, mientras que el escaparate anuncia, con letras doradas, la Librería Anticuaria Rafael Solaz. No es una librería de novedades. Aquí los protagonistas son los libros antiguos, las ediciones difíciles de encontrar y esos documentos que, además de su contenido, tienen una historia propia.
Una librería que comenzó a los 18 años
Rafael Solaz abrió su primera librería el mismo día que cumplió 18 años. Antes había trabajado en otra librería y vendido libros en el Rastro de Valencia. Su primer establecimiento estuvo en la plaza Margarita Valldaura, pero pronto se trasladó a la calle San Fernando, donde continúa junto a su hermana Eva. La afición por los libros tiene raíces familiares. Su padre, también llamado Rafael Solaz, es investigador, escritor y coleccionista especializado en la historia de Valencia. Aunque ambos comparten nombre y pasión por los libros, es el hijo quien está al frente del negocio.
El local actual data de mediados del siglo XIX y antes de convertirse en librería había sido una farmacia y una mercería. Conserva estanterías antiguas de madera que, junto con la decoración y los ejemplares expuestos, le dan un carácter muy particular.
Libros que no encontrarás fácilmente en otro lugar
Entre los fondos que han pasado por sus estanterías hay libros de los siglos XVI, XVII y XVIII, manuscritos y ediciones poco habituales. Algunos ejemplares proceden de herencias familiares, casas antiguas, subastas o colecciones particulares.
En una entrevista, Solaz recordaba haber tenido un libro de aritmética impreso en 1508, tan escaso que llegó a arrepentirse de venderlo. También ha contado con un volumen que reúne cinco novelas escritas con una peculiar restricción: en cada una se evita utilizar una vocal diferente.
Son ejemplos de lo que convierte la visita en algo más que una búsqueda de libros usados. El catálogo cambia con cada compra y cada venta, así que no hay garantía de encontrar hoy esas mismas rarezas.
Además de libros, la librería trabaja con grabados, fotografías, postales y otros documentos antiguos. Algunos permiten descubrir una Valencia que ya no existe: sus calles, sus comercios y las costumbres de quienes la habitaron.
Cómo visitar la Librería Rafael Solaz
La encontrarás en una calle peatonal del centro histórico, muy cerca de la Lonja de la Seda y del Mercado Central. No hace falta ser coleccionista para entrar, lo mejor que puedes hacer es curiosear entre los ejemplares y que la serendipia te lleve a un gran hallazgo.
Información práctica
- Dirección: calle San Fernando, 7, Valencia.
- Especialidad: libros antiguos, raros y descatalogados, grabados y documentos históricos.
- Teléfono: 963 91 91 78.
- Horario: consulta la ficha actualizada de Google Maps antes de acudir, aunque lo encontrarás abierto solo por la mañana.
Si quieres fotografiar el interior, es preferible pedir permiso.
Para seguir descubriendo
La historia de la librería también tiene una curiosa conexión con la propia calle San Fernando: Rafael Solaz padre escribió un pequeño libro sobre su pasado, incluyendo los antiguos cementerios de Santa Catalina y San Martín, cuya desaparición contribuyó a la formación de esta vía. Una buena muestra de cómo una calle que hoy recorremos para ir de compras puede guardar historias que apenas imaginamos.
